Dans ce guide, nous vous ferons découvrir pas à pas les principales attractions à ne pas manquer et vous donnerons des conseils pratiques pour profiter au maximum de votre visite. Découvrez pourquoi Meknès est un joyau caché qui mérite d’être exploré.
1. Comment se rendre à Meknès et s’y déplacer
Mequinez, située au nord-ouest du pays, est accessible par diverses modalités de transport depuis les principales villes et points d’entrée du pays. Voici les options les plus courantes :
Avion
Bien que Meknès ne dispose pas de son propre aéroport international, sa proximité avec des aéroports importants facilite l’accès aérien.
Aéroport international de Fès-Saïss
Le plus proche, à environ 65 km. Le trajet dure environ une heure en taxi. De plus, vous pouvez profiter de services de navette partagée depuis cet aéroport.
Aéroport de Rabat-Salé
Situé à environ 110 km. Depuis ici, vous pouvez prendre un taxi direct, qui met environ une heure et demie, opter pour un transfert privé ou louer une voiture sur place.
Dans les deux cas, si vous préférez louer une voiture, plusieurs compagnies internationales et locales opèrent à l’aéroport. Et bien que ce soit moins fréquent, certaines lignes d’autocars interurbains relient l’aéroport à Meknès ; il est recommandé de vérifier les horaires à l’avance.
Voyager par vos propres moyens vous donne en plus la possibilité de faire des haltes sur des points d’intérêt en chemin et d’explorer les zones rurales voisines.
Train
Le réseau ferroviaire du Maroc, exploité par l’ONCF, est l’un des moyens les plus efficaces et confortables pour rejoindre Meknès. Depuis Rabat, le trajet dure environ une heure ; depuis Casablanca, environ trois heures, avec des départs toutes les une à deux heures ; et depuis Marrakech, environ quatre heures, avec moins de choix d’horaires.
Autocar
Le transport en autocar est une option économique et accessible pour rejoindre Meknès depuis diverses villes du Maroc. CTM et Supratours sont les compagnies les plus fiables et confortables, avec des départs fréquents depuis Casablanca et Rabat tout au long de la journée.
Comment se déplacer à Meknès
Une fois à Meknès, se déplacer en ville est simple grâce à la variété des options de transport disponibles :
À pied
La médina de Meknès est compacte et piétonne, ce qui facilite la promenade. Nous vous recommandons de porter des chaussures confortables et de vous préparer au climat, surtout durant les mois les plus chauds.
Taxis
Ils sont disponibles de jour comme de nuit. Il existe aussi des petits taxis, idéaux pour les trajets à l’intérieur de la médina et dans les zones centrales.
Bus urbains
Ils desservent les principaux points d’intérêt et circulent tôt le matin jusqu’au soir, avec des fréquences de 15 à 30 minutes.
Vélos et scooters
Plusieurs boutiques locales proposent des locations à la journée.
Meknès et Volubilis constituent l’étape du deuxième jour dans les cinq circuits qui partent de Casablanca.
Voir les voyages depuis Casablanca2. Brève histoire de Meknès
C’est l’une des villes impériales du Maroc. Elle a une riche histoire qui remonte au IXe siècle, quand elle fut fondée comme un petit village agricole.
Son véritable essor commença au XVIIe siècle sous le règne de Moulay Ismaïl, l’un des sultans les plus marquants de la dynastie alaouite, qui en fit la capitale de l’empire marocain et impulsa son développement architectural et économique. Sous son règne furent élevés d’impressionnants palais, mosquées et remparts qui reflètent encore aujourd’hui la grandeur de l’époque. Parmi eux, Bab Mansour et les vastes écuries royales.
Meknès a par ailleurs prospéré comme un centre commercial stratégique, reliant les routes qui unissaient le nord et le sud de l’Afrique.
Un mélange de styles unique
Aqueducs et canaux
3. Le climat à Meknès
Meknès bénéficie d’un climat méditerranéen, caractérisé par des étés chauds et des hivers doux, ce qui en fait une destination attrayante toute l’année. Cependant, la meilleure saison pour la visiter est le printemps et l’automne, quand les températures sont agréables et idéales pour explorer la ville et ses environs.
Printemps (mars à mai)
La ville s’épanouit avec des températures oscillant entre 15°C et 25°C, parfaites pour se promener dans la médina et visiter les jardins historiques. Cette période de l’année offre des ciels dégagés et des journées ensoleillées qui facilitent les activités de plein air.
Automne (septembre à novembre)
Une excellente option, avec des températures similaires au printemps et moins d’humidité, ce qui permet de profiter des marchés et des monuments sans la chaleur intense de l’été. C’est en outre une saison idéale pour faire des excursions vers des lieux proches comme les ruines romaines de Volubilis.
Été (juin à août)
Les températures peuvent dépasser 35°C, ce qui rend les activités diurnes plus éprouvantes. Les nuits sont toutefois généralement fraîches et agréables.
Hiver (décembre à février)
Les températures descendent rarement en dessous de 5°C, bien que quelques pluies puissent survenir, ce qui donne à la ville un charme différent.
4. Principales attractions à Meknès
Étant une ville impériale, vous pouvez imaginer qu’elle abrite une variété d’attractions historiques et culturelles qui captivent les visiteurs. Des imposantes portes monumentales aux singuliers marchés traditionnels, chaque coin de la ville offre une expérience unique qui reflète son riche patrimoine et son charme authentique.
Bab Mansour
Bab Mansour est l’une des portes les plus emblématiques de Meknès. Construite au XVIIIe siècle sous le règne de Moulay Ismaïl, elle symbolise la grandeur et la puissance de la dynastie alaouite.
Islamique et andalou à la fois
Place El Hedim
Juste à côté de Bab Mansour, la place El Hedim (place des Ruines) est le cœur de la vie urbaine à Meknès. C’est ici que locaux et visiteurs se retrouvent pour profiter de l’animation et de l’énergie de la ville.
Elle est entourée de cafés traditionnels et de boutiques, et c’est un lieu idéal pour observer la vie quotidienne. Cet endroit accueille des événements culturels et des marchés où l’on trouve des produits artisanaux et des délices locaux.
Mausolée de Moulay Ismaïl
Le mausolée de Moulay Ismaïl est le lieu de repos du sultan, probablement la figure la plus importante de l’histoire de Meknès. C’est un lieu sacré, orné de mosaïques élaborées et de sculptures sur bois qui traduisent la dévotion et le respect envers celui qui a transformé la ville.
Écuries royales et greniers (Heri es-Souani)
Les écuries royales et les greniers, connus sous le nom de Heri es-Souani, constituent un impressionnant exemple d’ingénierie historique. Ils ont été construits pour entretenir la flotte de chameaux et stocker les céréales nécessaires à l’armée de Moulay Ismaïl.
Ingénierie du XVIIe siècle
Médina de Meknès
La médina de Meknès est un labyrinthe de ruelles étroites et de souks, où chaque coin révèle des trésors cachés et une atmosphère authentique. C’est l’endroit parfait pour explorer l’artisanat local, des textiles et de la céramique jusqu’à la bijouterie et aux épices, offrant une expérience sensorielle riche et variée aux visiteurs.
Musée Dar Jamaï
Le musée Dar Jamaï abrite une fascinante collection d’art et d’artisanat marocains, comprenant textiles, bijoux et objets décoratifs qui racontent l’histoire et la culture de la région. D’ailleurs, le bâtiment lui-même est un joyau architectural, avec des patios élégants et des salons finement décorés.
Mellah : le quartier juif
Le Mellah de Meknès est l’ancien quartier juif, qui raconte l’histoire d’une communauté ayant vécu en harmonie avec le reste de la ville pendant des siècles. Explorer le Mellah permet de découvrir d’anciennes synagogues et cimetières, et de comprendre le riche héritage culturel et religieux que les juifs ont apporté à Meknès.
La Grande Mosquée
La Grande Mosquée est l’une des structures religieuses les plus emblématiques de la ville. Elle se distingue par sa vaste salle de prière et son impressionnante architecture : avec 11 portes et 143 arcs, elle combine des éléments traditionnels marocains avec des innovations architecturales de l’époque.
Accès restreint
5. Attractions près de Meknès
Ruines romaines de Volubilis
À seulement 33 kilomètres, elles comptent parmi les sites archéologiques les plus importants du Maroc. Ce site, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, offre une vision fascinante de la vie dans la Rome antique, avec d’impressionnantes mosaïques, temples et arcs de triomphe qui ont traversé les siècles.
Moulay Idriss Zerhoun
À 26 kilomètres, une ville sainte perchée sur une colline, connue pour son importance religieuse et son charme. Elle abrite la grande mosquée et le mausolée du saint, ainsi que d’étroites ruelles qui serpentent entre les maisons blanches et bleues.
Azrou
Une charmante ville berbère du Moyen Atlas, à 59 kilomètres, reconnue pour ses marchés traditionnels et son artisanat local. Elle est célèbre pour ses forêts de cèdres, refuge des majestueux magots de Barbarie.
Parc national d’Ifrane
Un havre de nature réputé pour son climat frais et ses paysages montagneux, qui contrastent avec le climat aride de la région. D’ailleurs, la ville est connue comme la « Suisse du Maroc ». Elle offre des sentiers de randonnée, des lacs tranquilles et une riche biodiversité.
6. Gastronomie locale
La gastronomie reflète son riche héritage culturel et sa diversité historique. Elle offre une variété de saveurs qui raviront tous les palais, des amateurs de plats traditionnels à ceux en quête d’expériences culinaires uniques.
Plats typiques
Ici, vous pourrez déguster un large éventail de plats typiques qui se distinguent par leurs ingrédients frais et leurs épices aromatiques.
Couscous
L’un des plus emblématiques, préparé avec de la semoule de blé et accompagné de légumes et de viande.
Tajine
Un ragoût mijoté lentement dans un plat en terre cuite. Il peut inclure de l’agneau, du poulet ou du poisson, associé à des fruits secs et un mélange d’épices qui rehaussent sa saveur.
Pastilla
Une tourte salée qui combine viande de pigeon ou de poulet avec des amandes, de la cannelle et du sucre, enveloppée dans des couches de pâte filo croustillante. Elle offre un délicieux contraste entre sucré et salé.
Harira
La soupe de légumineuses et d’épices avec laquelle on rompt le jeûne, et que l’on déguste ici toute l’année.
7. Conseils généraux pour visiter Meknès
En planifiant votre visite à Meknès, il est important de tenir compte de plusieurs conseils pratiques qui vous aideront à profiter au maximum de votre expérience :
- Tenue adaptée : Meknès est une ville aux racines culturelles et religieuses profondes. Il est recommandé de porter des vêtements respectueux couvrant les épaules et les genoux, surtout lors de la visite de lieux religieux comme les mosquées et les mausolées.
- Négociez dans les souks en explorant la médina, une pratique courante et qui fait partie de l’expérience locale. Gardez une attitude amicale et de la patience : le marchandage est attendu et peut être une façon amusante d’interagir avec les vendeurs.
- Hydratez-vous correctement, surtout si vous visitez pendant les mois d’été. Emportez toujours une bouteille d’eau, et profitez des nombreux cafés traditionnels pour vous reposer et déguster une boisson locale.
- Respectez les coutumes locales et montrez de l’intérêt pour la culture marocaine. Apprendre quelques phrases de base en arabe ou en berbère peut enrichir votre interaction avec les habitants et rendre votre visite plus mémorable.
